Il 15 maggio 2022 papa Francesco ha proclamato 10 nuovi santi per la Chiesa cattolica, tra cui l’olandese Tito Brandsma. La rivista evangelica olandese IRS ha intervistato Leonardo De Chirico sul significato della canonizzazione e sul motivo per cui la fede evangelica prende le distanze da questi riconoscimenti. Questa è una traduzione dall’olandese dell’intervista.

Canonizzazione: di cosa stiamo parlando?
Una canonizzazione è una pratica cattolica romana che risale al Medioevo ed è stata formalizzata dopo il Concilio di Trento. La Chiesa Cattolica Romana canonizza persone che sono viste come esempi da seguire. In un certo senso, questa è una pratica comprensibile e persino ammirevole. Ebrei 12 mostra che quando camminiamo nella fede con Cristo come nostro esempio, abbiamo una nuvola di testimoni intorno a noi. Siamo circondati da persone che hanno testimoniato in modo esemplare o eroico. Tuttavia, questo non è il senso della canonizzazione. Per Roma non si tratta solo di seguire una persona esemplare, ricordare la vita di qualcuno o forse meditare sulla vita di questa persona. Il lato più problematico ha a che fare con ciò che è coinvolto nel processo di canonizzazione. Una persona canonizzata, un uomo o una donna, può essere avvicinata dai fedeli cattolici in preghiera per ottenere l'accesso alla grazia di Dio. Quindi un santo è un mediatore. Il presupposto è che possiamo avvicinarci a un uomo o una donna santi, parlare con loro affinché ci ascoltino e agiscano a nostro favore per esserci vicini. Quindi questa pratica ha a che fare con l'intercessione e il riconoscimento che questa persona può ricevere le preghiere e che lui o lei può rispondere ad esse. Così, in caso di canonizzazione, il gruppo di mediatori che mediano tra noi e Cristo si allarga. Ciò mina l'unica mediazione di Cristo. Solo Lui è in grado di ricevere e rispondere alle nostre preghiere.

Tito Bransma è stato beatificato nel 1985 e sarà canonizzato il 15 maggio. Qual è la differenza?
Nel diritto canonico si distingue tra beatificazione e canonizzazione. La beatificazione è un riconoscimento di un "santo" locale che può essere venerato dal popolo solo in un particolare luogo o diocesi. Se la Chiesa Cattolica Romana canonizza una persona, l'importanza di quest'uomo o di questa donna per la Chiesa universale è riconosciuta e la devozione si diffonde in tutto il mondo. Quindi, ovunque tu sia, sia nei Paesi Bassi, in Italia o in Brasile, i santi possono essere venerati dai credenti cattolici romani in tutto il mondo.

Prima ci vuole un miracolo riconosciuto per diventare “santo” …
Sì, i miracoli fanno parte del processo di canonizzazione. Un requisito non è solo che sia presente un culto significativo, ma ci deve essere anche un miracolo attribuito all'intercessione dell'uomo o della donna in questione. Quindi la persona canonizzata è già stata all’opera, per così dire. La Chiesa cattolica romana raccoglie prove attraverso i suoi tribunali e poi prende una decisione sull'autenticità del miracolo. Normalmente, questo richiede molto tempo, in modo che la chiesa non prenda una decisione in fretta. Un'eccezione a questo è stato Giovanni Paolo II, che è stato canonizzato prima del termine canonico stabilito. Quando morì, c'era una folla al funerale che gridava: "Santo subito!" "Fatelo santo adesso!". Ciò ha messo sotto pressione la Chiesa di Roma per accelerare il processo e canonizzarlo.

I nuovi santi sono così importanti per i fedeli cattolici?
Un nuovo santo significa un nuovo eroe, un nuovo punto di riferimento e un nuovo mediatore. È una persona che i credenti pensano sia loro vicina. In un certo senso, ciò indica un sentimento di solitudine, cioè l'inadeguatezza della vicinanza e dell'intimità di Cristo e con lo Spirito Santo. Apparentemente, sono necessarie più persone che ci siano vicine. Questo indica un altro problema significativo, perché tutto il Vangelo biblico parla dell’Emmanuele, Dio con noi. Dio Spirito Santo vive in noi! La necessità di un altro mediatore, di ulteriori figure che si suppone siano vicine a noi, dimostra che la comunione con Cristo non è sufficiente. Così facendo, si crea una visione squilibrata della vita cristiana e il credente diventa dipendente dall'intervento di santi specifici, al di fuori di Cristo o accanto a Cristo.

Sembra che con Papa Francesco le canonizzazioni non facciano che aumentare …
La Chiesa cattolica è un'entità globale e quindi anche il processo di canonizzazione segue una sorta di politica globale. L'attuale papa vuole che la Chiesa cattolica romana abbia santi, eroi e intercessori specifici in ogni area e per tutti i problemi attuali. Più la Chiesa cattolica abbraccia il suo carattere globale, più si verificano processi di canonizzazione. Ecco perché papa Francesco spinge per canonizzazioni provenienti da tutto il mondo. Non solo dalla maggior parte dei Paesi cattolici romani o occidentali, ma da tutti gli angoli del mondo. I territori sono così delimitati con questi santi e i nuovi santi vengono presentati come mediatori per i vari problemi della Chiesa. Quindi questa pratica fa parte della politica della Chiesa cattolica romana.

Cosa c’è da festeggiare per noi protestanti?
Come protestanti, vogliamo onorare i martiri e coloro che hanno vissuto fedelmente la loro fede. Ad esempio, rispetto il fatto che Tito Brandsma abbia resistito ai nazisti, si sia impegnato nella società e ammiro il suo carattere amichevole. Tuttavia, questo non è il nucleo della canonizzazione romana. La canonizzazione ha a che fare con la presentazione di Tito Brandsma come nuovo mediatore. In un certo senso, si tratta di usurpare ciò che è di Cristo, e solo di Lui. Noi possiamo e dobbiamo pregare solo Colui che è morto per i nostri peccati, è risorto dai morti, siede alla destra del Padre e intercede per noi. Quindi non sono necessari altri intercessori in cielo. Un aumento degli intercessori distoglie l'attenzione da Cristo e quindi mina l'unicità della sua intercessione.